プラハ

プラハは、９世紀には既に登場する古い街で、１４世紀にカレル４世によって神聖ローマ帝国の首都に定められ一段と発展しました。その後幾度もの戦禍を経るものの復興され、多くの歴史的建築物や美術品が残る中欧有数の都市となりました。現在、プラハ城やカレル橋などを見学するため多くの人々が訪れています。

【安全情報】プラハは比較的に安全な都市ですが、地下鉄の駅などでは犯罪が多発していることや、大勢の観光客で混み合う観光スポットでの外国人を狙ったスリ、両替と称して現金を詐取する事例などが発生していますので、十分ご注意ください。

プラハ城

プラハ城の建設は、９世紀にプシェミスル家によって開始されました。その後、幾多の火災や破壊に見舞われながらも、１４世紀のカレル四世や１７世紀のマティアーシュ皇帝等による修復・拡張を経てほぼ今日の姿となりました。 三つある城門では衛兵が直立不動で警護にあたっていますが、城の西側のフラッチャニ広場に面する正門は、毎正時に行われる衛兵の交代式を見るために集まる観光客で一杯になります。
城内には、旧王宮、聖ヴィート大聖堂、聖イジー教会、黄金の小路、王宮美術館などの歴史的な建築物や美術品等があり、見学することができます。

【安全情報】大勢の観光客で混み合いますので、人混みでのスリ、お食事や休憩時の置引きには十分ご注意ください。

ストラホフ修道院

ストラホフ修道院は、１２世紀に国王ブラジスラフ二世が創設したもので、その後次第に拡張され国の文化の中心的存在となりました。１７世紀には院内の図書館にゴシック様式の「神学の間」、同じく１８世紀には「哲学の間」が各々設けられました。二つの間は、現在多くの観光客が見学に訪れる人気スポットとなっています。
また、修道院の広場からは、美しいプラハの町並みが一望できます。

マラー・ストラナの聖ミクラーシュ教会

カレル橋からプラハ城を望むと、その膝元に大きなクーポラが見えます。これがマラー・ストラナ（小地区）の聖ミクラーシュ教会です。この教会は、元々この地にあったゴシック様式の教会を取り壊して１８世紀初頭に建てられたもので、天井のフレスコ画が見事です。モーツァルトがこの教会のオルガンを演奏しコンサートを開催したことでも知られています。

カレル橋

プラハを旧市街と新市街に二分するブルタバ川に掛かるカレル橋は、カレル４世の命により１４世紀に建築が開始され、完成したのは１５世紀初頭です。橋の長さは５２０メートル、幅１０メートル、１６のアーチで支えられ、両岸にはマラー・ストラナ橋塔と旧市街橋塔があります。１５世紀のフス派戦士によるマラー・ストラナへの攻撃や１７世紀のスウェーデン軍のプラハ侵入などもこの橋を舞台に繰り広げられるなど、多くの歴史の舞台となってきました。１７世紀から１８世紀にかけて、橋の欄干に彫像が３０体設けられました。現在、この橋は多くの観光客と大道芸人やお土産屋で大変賑っています。

王の道

旧市街の火薬塔からカレル橋を渡ってプラハ城に続く小路を王の道といいます。その昔、現在の市民会館のある場所に王の居城があった時代、王はこの小路を行進し、載冠式の行われる聖ヴィート大聖堂に向かったのでした。
現在、この小路はお土産物店やレストランなどが数多く連なり、一日中観光客で賑わっています。

旧市街広場

旧市街は、９世紀頃、ブルタバ川右岸の浅瀬に市場が形成され、その周辺に集落が形成されたことが始まりであるといわれています。この市街の中心となるのが旧市街広場です。広場は、天文時計を有する旧市庁舎やティーン教会など、歴史的な建物に囲まれています。この広場では、宗教改革期の説教やハプスブルク皇帝に対し蜂起したチェコ貴族の処刑などが行われるなど、多くの歴史の舞台となってきました。広場中央には、異端者として火刑に処せられた宗教改革者ヤン・フス像があります。

天文時計

プラハの天文時計は、１５世紀、ミクラーシュという時計技師とシンデルという天文学者によって作られ、その後、時計職人ハヌシュによる修繕や１９世紀の大修理を経て、ほぼ現在の姿となりました。
この時計は二つの文字盤からなり、上の文字盤は、年月日、時間、日の出、日の入り、月の出、月の入りなどを示し、下の文字盤は、黄道十二宮と一年の農作業を示しています。
毎正時にはキリスト１２使徒の行進が機械仕掛けで動きます。

ティーン教会

旧市街広場東側にそびえる双塔のティーン教会は、１４世紀から１６世紀にかけて建築されました。元々、この場所はウンゲルト（外国人商人の交易・納税・宿泊等のための施設）の一部としてロマネスク教会が建っていたのですが、それに代わり建築されたものです。
ティーン教会と広場の間には建物が建っていて入口（建物の横の小道等）が分かりづらくなっています。これは白山の戦いの後のカトリック化に抗議して建てられたといわれています。

プラハのその他の見所

プラハには上記以外にも、ユダヤ人地区、ヴァーツラフ広場、国立博物館などの見所が多くあります。また、プラハはウィーンと並び音楽の都ともいわれるように、コンサートやオペラが数多く行われています。その会場として、国民劇場、国立オペラ座、エステート劇場、市民会館内のスメタナ・ホール、ルドルフィヌム（芸術家の家）のドボルザーク・ホール等があります。また、国立マリオネット劇場などでは人形劇も多く開催されています。右の写真は国立博物館です。

チェコの世界遺産

チェコでは、以下の１２の世界遺産が登録されています。これらの世界遺産は、チェコ政府のオフィシャル観光ＨＰに日本語で詳しく紹介されていますので、ご参考にしてください。右の写真はテルチ歴史地区です。（http://www.czechtourism.com/jpn/jp/docs/what-to-see/unesco/index.html）